燻された日

友人と２人で焚き火をした。

細い枝が少しずつ灰になり、小さい炎が僕達の真ん中で揺れては光り、

すぐ傍では滝の音が流れ続けた。

一本の骨がゆっくりと色を変えながら燃えていく。

光がほとんど失くなりかける度に、友人が細く優しい息を吹きかけると

仄明るく透けた木々の中から、再びきらきらと炎が瞬き、息を吹き返し

無数の灰が粉雪のように舞い上がった。

僕も友人に習いそっと静かに大きく深呼吸しながら、何度も息を吹きかけると

その度に光が瞬いて、近付くとボウっと顔がとても熱くなる。

それでも深呼吸を止めずに自分の中に在る限りの息を大きく、ゆっくりと

静かに吹き続けていると、時折身体の芯が新しく目を覚ますような心持ちになっていった。

立ち上がると、少しだけ景色が薄れてまた元に戻り、

友人が「出し切りましたね」と言うと、笑った。

帰り道、二人で沢山の石を踏みしめながら河原を歩いた。滝の音は遠くなり

友人が抱えているたったひとつの流木は、すでに彼の手に馴染み始めていた。

そこには、何もなくて時間のないものが在った。

橋の上から河原を見下ろした時、僕は緑のない道を海に向かって歩いた景色を

思い出していた。　風が強くなった。

日が暮れた食堂で、全身から燻された香りと共に鉄板焼き定食を無心に食べながら

何度も笑った。食堂を出た駐車場から山の上を見上げると、深みを増した群青色の空に

ほんのり丸い月が光っている。闇になりかけている黒い山の稜線の麓を、ゆっくりと列車が通り過ぎて行く。

じわりと深みを増すような刻を共に出来た喜びを、僕は彼の横で噛み締めていた。